Der Spindelkasten wird den Kindern etwa gleichzeitig mit den numerischen Stangen und anderen Zählaktivitäten angeboten. Sobald das Kind die richtigen Symbole, Zahlen (Ziffern) auslegen kann, kann es auch mit diesem Material arbeiten. Bei diesem Material wird die Null (0) zum ersten Mal eingeführt; es wird mit losen Einheiten (Spindeln) gezählt.